Les cactus sont des plantes grasses appartenant à la famille botanique des Cactaceae. Ils sont surtout originaires des régions arides. 

Leur particularité principale est leur capacité à stocker l'eau pour survivre dans des milieux très secs. 

Ces plantes ont des tiges épaisses et charnues, une grande résistance à la chaleur et à la sécheresse, elles ont des épines (à la place des feuilles chez beaucoup d'espèces) et des fleurs parfois très colorées et spectaculaires. Les cactus peuvent vivre dans les déserts, sur des montagnes sèches, et certains même dans des forêts tropicales.